ובגדול. נבחרת ההיאבקות של Maccabi A.M.I Arad חזרה לארץ מאליפות העולם לנוער TALLINN-OPEN שנערכה באסטוניה, עם הישגים יוצאי דופן שהציבו את הנבחרת המקומית בקדמת הבמה הבינלאומית.

הטורניר, שנחשב כיום להטורניר הגדול בעולם לנוער בענף ההיאבקות, כלל השנה לא פחות מ־2,900 מתמודדים מ־41 מדינות – מרחבי אירופה, אסיה ואמריקה. זוהי במה ספורטיבית מהיוקרתיות והקשות ביותר, והמשלחת מערד בהחלט הוכיחה שיש לה מקום בין הגדולים.

במרכז ההצלחה ניצב יונתן לאונטייב, שהתחרה בקטגוריית המשקל עד 71 ק"ג. יונתן רשם 7 ניצחונות מתוך 8 קרבות בדרך למדליית הארד היוקרתית – מקום שלישי בעולם. מדובר בהישג יוצא דופן לספורטאי צעיר מישראל, שמציג יכולת טכנית, פיזית ומנטלית ברמה הגבוהה ביותר.

לצידו התחרו גם שלושה ספורטאים נוספים מהנבחרת, שהפגינו רוח לחימה ונחישות מעוררת הערכה:
ניקיטה מייזנברג (55 ק"ג) – סיים במקום השמיני,
עם שני ניצחונות ושני הפסדים.
מיכאל ספוז'ניקוב (47 ק"ג) – סיים במקום ה-13, עם שלושה ניצחונות ושני הפסדים.

חן סרולביץ' (48 ק"ג) – סיים במקום ה-15, עם שני ניצחונות ושני הפסדים.

מאחורי ההצלחה עומד המאמן המסור יבגני ספוז'ניקוב, שמוביל את הנבחרת ביד מקצועית ובאמונה גדולה כבר שנים. ההשקעה האינסופית, האימונים האינטנסיביים והליווי האישי – כולם תרמו לעיצוב דור ספורטאים צעיר ומבטיח בעיר.

תודה גדולה לעיריית ערד, למתנ"ס ערד ולבית הספר אורט ערד על התמיכה העקבית והמאפשרת – שמעניקה לבני הנוער בעיר אפשרות לחלום בגדול ולהגשים את החלום.

ערד ממשיכה להוכיח: כשנותנים אמון בנוער, מלווים אותו ומאמינים בו – השמיים הם הגבול.
במקרה של יונתן והחברים – הגבול כבר מזמן נחצה.
הם אלופי העולם שלנו.