הגיל השלישי מזמן אתגרים רבים, ואחד המרכזיים שבהם הוא תחושת הבדידות, שעלולה להשפיע על הבריאות הפיזית והנפשית. קהילה חזקה ומעורבת מספקת רשת תמיכה חיונית, המאפשרת לאזרחים הוותיקים לשמור על קשרים חברתיים, להשתתף בפעילויות משותפות ולהרגיש שייכים . מחקרים מראים כי מעורבות חברתית מפחיתה סיכונים לדיכאון, משפרת את איכות החיים ואף מאריכה חיים. מסגרות קהילתיות כמו חוגים, מועדונים ופעילויות התנדבותיות מסייעות לאזרחים הוותיקים להרגיש נחוצים ומשמעותיים, ובכך מחזקות את תחושת הערך העצמי שלהם.
בנוסף, הקהילה מהווה מרכיב מרכזי בשמירה על המוגנות והחוסן של האזרחים הוותיקים. כאשר האזרחים הוותיקים מוקפים באנשים שמכירים אותם, קל יותר לזהות מצבי סיכון כמו הזנחה, ניצול או הידרדרות בריאותית. קשרים קהילתיים מאפשרים סיוע מהיר יותר בעת חירום, מעודדים אורח חיים בריא ותומכים בנגישות מידע ושירותים חיוניים. בכך, קהילה מעורבת אינה רק מקור לחברה ורווחה רגשית, אלא גם מנגנון הגנה חיוני המעניק לבני הגיל השלישי ביטחון אישי ואיכות חיים טובה יותר.
בערד פועל כבר שנתיים מיזם "שכנים זהב", שנועד להפיג בדידות בקרב אזרחים ותיקים ולחזק את החוסן האישי והקהילתי. במסגרת המיזם, מתנדבים נפגשים אחת לשבוע עם אזרחים ותיקים, יוצרים קשר חם ומשמעותי, ומעניקים להם תחושת שייכות ותמיכה. המתנדבים מקבלים ליווי והכשרה לטובת העניין. בנוסף למפגשים השבועיים בין המתנדב לאזרח הוותיק, מתקיימים אחת לחודשיים מפגשי העשרה ומפגשי שיא קבוצתיים לכל משתתפי התוכנית. המפגשים מחברים בין המתנדבים לאזרחים הוותיקים ומעמיקים את תחושת הקהילתיות.
הפרויקט הוא שיתוף פעולה רחב היקף של עיריית ערד (האגף לשירותים חברתיים: היחידה הקהילתית, יחידת המתנדבים, מרכז הגישור והמדור לאזרחים ותיקים, אגף הביטחון ותרבות הדיור), לבין הרשות הלאומית לביטחון קהילתי ופרויקט "חושבים עושים" של חברת כי"ל– כולם יחד פועלים למען חיזוק הקשרים הבין-דוריים והפיכת ערד לעיר תומכת ובטוחה יותר עבור אזרחיה הוותיקים.
רוצים להצטרף לעשייה הערכית ולהתנדב בפרויקט? צרו קשר עם אביטל, עו"ס קהילה ומנהלת היחידה הקהילתית באגף לשירותים חברתיים: 054-5236867
